1998年法国世界杯亚洲区预选赛是亚洲足球历史上竞争最激烈的赛事之一。在长达一年的角逐中，多支亚洲劲旅为三个直接晋级名额和一个洲际附加赛资格展开了激烈较量。
预选赛赛制
亚洲区预选赛分为三个阶段：
- 第一阶段：36支参赛队伍通过抽签分成10个小组进行循环赛
- 第二阶段：10个小组头名晋级决赛阶段，分为两个小组进行主客场循环赛
- 第三阶段：两个小组前两名直接晋级世界杯，两个小组第三名进行附加赛
决赛阶段A组积分榜
| 球队 | 胜 | 平 | 负 | 进球 | 失球 | 积分 |
||-|-|-||||
| 沙特阿拉伯 | 4 | 2 | 0 | 8 | 1 | 14 |
| 伊朗 | 3 | 3 | 0 | 13 | 3 | 12 |
| 中国 | 2 | 1 | 3 | 8 | 7 | 7 |
| 卡塔尔 | 2 | 1 | 3 | 6 | 10 | 7 |
| 科威特 | 0 | 1 | 5 | 2 | 16 | 1 |
决赛阶段B组积分榜
| 球队 | 胜 | 平 | 负 | 进球 | 失球 | 积分 |
||-|-|-||||
| 韩国 | 6 | 1 | 1 | 19 | 7 | 19 |
| 日本 | 3 | 4 | 1 | 17 | 9 | 13 |
| 阿联酋 | 3 | 2 | 3 | 10 | 12 | 11 |
| 乌兹别克斯坦 | 3 | 1 | 4 | 13 | 15 | 10 |
| 哈萨克斯坦 | 0 | 2 | 6 | 3 | 19 | 2 |
晋级结果
**直接晋级球队：**
- 沙特阿拉伯（A组第一）
- 韩国（B组第一）
- 日本（B组第二）
**附加赛情况：**
伊朗（A组第二）在亚洲区附加赛中击败阿联酋（B组第三），随后在洲际附加赛中不敌澳大利亚，遗憾无缘世界杯。
历史意义
这届预选赛见证了亚洲足球格局的变化。韩国队延续了强势表现，日本队首次晋级世界杯决赛圈，标志着东亚足球的崛起。中国队在"金州惨案"中痛失好局，再次与世界杯擦肩而过，成为一代球迷心中的遗憾。
这次预选赛不仅决定了亚洲球队的世界杯参赛资格，更为亚洲足球的发展方向提供了重要参考，各队开始更加重视青训体系和职业联赛建设，为21世纪亚洲足球的腾飞奠定了基础。
