2026年世界杯将迎来历史性扩军，参赛队伍从32支增加至48支，亚洲区的名额也从4.5个增至8.5个。不过，由于东道主之一的卡塔尔自动占据一个名额，实际可供争夺的名额为7.5个。但根据亚足联的竞赛规则，亚洲区预选赛将分为多个阶段，最终决出8个直接晋级名额和1个参加附加赛的名额。
以下为2026世界杯亚洲区预选赛的主要阶段及对阵表：
第一阶段：资格赛
40支排名较低的球队将进行主客场两回合淘汰赛，胜出的20支球队晋级第二阶段。
**对阵示例（部分）：**
- 阿富汗 vs 蒙古
- 马尔代夫 vs 老挝
- 柬埔寨 vs 巴基斯坦
- 关岛 vs 不丹
第二阶段：36强赛
40支球队（包括直接晋级的排名较高球队和第一阶段胜出的20支球队）分为9个小组，每组4队，进行主客场双循环比赛。小组前两名晋级第三阶段。
**分组示例：**
- A组：日本、叙利亚、朝鲜、尼泊尔
- B组：伊朗、阿联酋、巴林、中国台北
- C组：韩国、伊拉克、黎巴嫩、科威特
- D组：澳大利亚、沙特阿拉伯、约旦、印度尼西亚
- E组：卡塔尔（东道主，但仍参加预选赛练兵）、阿曼、巴勒斯坦、菲律宾
第三阶段：18强赛
18支晋级球队分为3个小组，每组6队，进行主客场双循环比赛。每组前两名直接获得世界杯参赛资格（共6个名额），小组第三和第四名进入第四阶段。
**分组示例：**
- 组1：日本、伊朗、阿联酋、中国、乌兹别克斯坦、叙利亚
- 组2：韩国、澳大利亚、沙特阿拉伯、伊拉克、阿曼、越南
- 组3：卡塔尔、阿联酋、约旦、巴林、黎巴嫩、印度
第四阶段：附加赛及洲际附加赛
18强赛每个小组的第三和第四名（共6支球队）分为两个小组，每组3队，进行单循环比赛。两个小组的第一名直接获得世界杯参赛资格（共2个名额），两个小组的第二名进行附加赛，胜者代表亚洲参加洲际附加赛，争夺最后0.5个名额。
**附加赛对阵表示例：**
- 组A：第三名A vs 第三名B vs 第三名C
- 组B：第四名A vs 第四名B vs 第四名C
洲际附加赛
亚洲区附加赛胜者将与其他大洲的附加赛球队进行单场淘汰赛，争夺最后的世界杯参赛资格。
2026年世界杯亚洲区预选赛的赛制较为复杂，但总体目标是公平竞争，让更多球队有机会亮相世界杯舞台。亚洲足球水平的整体提升，也使得名额争夺更加激烈和精彩。球迷们可以期待一场又一场的精彩对决！
